Fuerza de agarre: ¿Su médico está controlando este signo vital clave?

Un viaje anual al consultorio de su médico de atención primaria comienza con una evaluación de sus signos vitales: frecuencia cardíaca, presión arterial, frecuencia respiratoria, nivel de oxígeno y temperatura. También incluirá registrar su altura y peso y calcular su IMC (índice de masa corporal).

Pero un nuevo estudio se suma a la investigación disponible existente de que los médicos también deberían evaluar la fuerza de agarre de sus pacientes.

Siga leyendo para obtener más información sobre este indicador importante pero menos conocido de su salud en general.

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A nivel biomecánico, la fuerza de agarre es generada por los músculos del antebrazo. Mide la firmeza y la estabilidad con la que puede agarrar objetos pesados. Ya sea que lo pensemos o no, dependemos de nuestra fuerza de agarre todos los días, desde cargar las compras desde el automóvil hasta abrir un frasco o levantar una olla pesada de la estufa.

La fuerza de agarre también es una excelente medida de la fuerza muscular general de una persona. Se mide con un dinamómetro manual, un dispositivo que mide la fuerza utilizada para apretar dos manijas.

Los investigadores encontraron que los puntos de corte para la fuerza de agarre que necesitan los adultos mayores para realizar tareas pesadas eran 18,5 kg y 28,5 kg para mujeres y hombres, respectivamente.

Un estudio masivo de varios países de aproximadamente 140,000 adultos entre 35 y 70 años encontró que aquellos con una disminución de 11 libras en la fuerza de agarre tenían un 17% más de posibilidades de morir de un ataque cardíaco o un derrame cerebral en un período de 4 años. Sin embargo, este no es un ejemplo de causalidad, es un ejemplo de una fuerte correlación. La correlación es que se encuentra un agarre más fuerte en personas con más masa muscular. Y aquellos con mayor masa muscular como porcentaje de su peso generalmente hacen más ejercicio y tienen una mejor salud en general.

También se ha encontrado que la fuerza de agarre se correlaciona con la salud mental. Un estudio de 27.000 adultos mayores de 60 años en la India mostró un vínculo entre la baja fuerza de agarre y la depresión. Los investigadores encontraron que había una razón de probabilidad estadísticamente significativa entre baja fuerza de agarre y depresión.

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El estudio más reciente sobre la fuerza de agarre, publicado en noviembre de 2022, es único en lo que contribuye al cuerpo de investigación existente.

Este estudio analizó a un grupo de 1275 adultos de 51 años o más. Midieron su fuerza de agarre con un dinamómetro de mano y también evaluaron su edad epigenética a partir de muestras de sangre.

Los científicos encontraron que aquellos con un agarre débil tenían una tasa acelerada de envejecimiento de su ADN dentro de sus muestras de sangre. Otra forma de entender esto: aquellos con mayor fuerza de agarre tenían una tasa de envejecimiento más lenta.

Cualquier tipo de entrenamiento de fuerza que implique empujar o tirar de mancuernas, barras o cables aumentará la fuerza de agarre. Así como entrenamiento con pesas si prefieres hacer ejercicio en casa. Aquí están algunos de mis favoritos:

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Michael Daignault, MD, es un médico de urgencias certificado por la junta en Los Ángeles. Estudió Salud Global en la Universidad de Georgetown y tiene una Licenciatura en Medicina de la Universidad Ben-Gurion. Completó su entrenamiento de residencia en medicina de emergencia en el Lincoln Medical Center en el sur del Bronx. También es un ex voluntario del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos. Encuéntrelo en Instagram @dr.daignault y Twitter @MichaelDaignau3.