El racismo hace que trabajar en su condición física sea más difícil

poralexa spencer

Todos sabemos que sudar es imprescindible para mantener nuestros cuerpos y mentes en plena forma. Desde defenderse de enfermedades hasta potenciar nuestra capacidad intelectual, el ejercicio lo hace todo. Pero aquí está la parte difícil: cuando se trata de alcanzar esos objetivos de salud, las personas negras enfrentan más obstáculos y constantemente se quedan cortos en comparación con otros grupos raciales y étnicos.

De acuerdo con las pautas nacionales establecidas por los CDC, los adultos deben completar 150 minutos de actividad física de moderada a intensa a la semana, o 30 minutos al día durante cinco días.

Los datos publicados por los CDC revelaron que entre 2017 y 2022, el 30 % de los adultos negros no realizaron actividad física ni ejercicio fuera del trabajo durante un mes, en comparación con el 25,3 % de los adultos en general.

La falta de movimiento no se puede atribuir únicamente a una falta de motivación, un desafío al que se enfrentan muchas personas cuando cumplen con un régimen de ejercicio. Una serie de desafíos únicos arraigados en el racismo sistémico son en parte culpables.

A veces, los vecindarios negros y de bajos ingresos no son lo suficientemente seguros para correr o pasar el día en el parque.

Christopher Ross, un esposo y padre de 53 años, recibió un disparo fatal en la cabeza por una bala perdida mientras jugaba balonmano. Su muerte el 9 de agosto de 2020 ocurrió un mes después de que otro hombre fuera asesinado en la misma cancha.

Tiffany Fletcher, una mujer de 41 años, quedó atrapada en el fuego cruzado mientras estaba sentada afuera de un centro recreativo el 10 de septiembre de 2022. La madre de tres hijos fue trasladada de urgencia al hospital y murió allí horas después.

Ambos incidentes ocurrieron en vecindarios predominantemente negros: Crown Heights en Brooklyn, Nueva York y Mill Creek en Filadelfia, Pensilvania.

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Las personas afectadas directa o indirectamente por la violencia armada pueden desarrollar ansiedad, depresión o PTSD, enfermedades mentales que pueden mantener a una persona en el interior y alejada de los demás.

Sin embargo, hacer ejercicio siendo afroamericano no es más fácil para las personas que viven en vecindarios predominantemente blancos.

Ese fue el caso de Ahmaud Aburey, un joven de 25 años que fue asesinado por tres hombres blancos mientras corría cerca de su casa en Brunswick, Georgia, en 2020.

Además de la amenaza de violencia en el vecindario, pagar membresías exclusivas de acondicionamiento físico puede ser costoso. La membresía mensual promedio en un gimnasio oscila entre $ 38 y $ 75, según el estado, según Statista.

La investigación ha encontrado que las tarifas de gimnasio y recreación son una barrera adicional para las personas negras que simplemente no pueden pagarlas.

Para la comunidad, que tiene dos veces más probabilidades de vivir en la pobreza que los estadounidenses blancos, hay esperanza.

La Dra. Kamilah Stevenson, entrenadora de salud, consejera y pastora, tiene dos palabras para las personas que desean una mejor salud general con un presupuesto: simplemente muévase.

"Las personas obtendrán mejores resultados si nunca hicieron ejercicio, pero estuvieron en constante movimiento durante todo el día", dice ella.

Vivir un estilo de vida sedentario (sentarse o acostarse durante seis o más horas al día) puede provocar obesidad, diabetes tipo 2, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y otras enfermedades crónicas.

"Estamos en una era de conveniencia en la que las personas nos entregan nuestros comestibles mientras estamos sentados viendo Netflix. El verdadero problema es que las personas no se mueven tanto como solían hacerlo", dice Stevenson. "Piensa en cuando el mundo se cerró. Todo el mundo está remoto. Nadie va a ninguna parte. Nadie está activo".

Pero hay formas sencillas de estar activo en el interior. Ella sugiere subir y bajar las escaleras (igual que lo harías en un maestro de escaleras en el gimnasio) o limpiar la casa. Como mínimo, dice "levántate cada 20 o 30 minutos. Muévete. Haz que fluya un poco de sangre".

Para las personas que deciden seguir un régimen de ejercicio, ella se entusiasma con los beneficios para la salud mental.

"El ejercicio es una de esas cosas que pueden ayudarlo a desestresarse y puede ayudarlo a controlar el estrés".

Bernadette Henry, de 44 años, puede dar fe de la ayuda mental que ofrece la actividad física. Tenía 19 años cuando finalmente decidió tomarse en serio el salto a la comba.

Bajo la instrucción de boxeadores de clase mundial, Michael Olajide Jr. y el difunto Stephan Johnson, aprendió a saltar al ritmo de la música.

Fue entonces cuando su salud comenzó a cambiar.

"Un año después, noté que había perdido mucho peso. Como dije, ese no era el objetivo", dice el neoyorquino.

Pero ella pensó que el cambio era genial, lo suficientemente genial como para seguir en el deporte durante décadas y convertirse en una maestra instructora de saltar la cuerda.

"Saltaré a la cuerda en cualquier lugar, en cualquier momento", dice solo una semana después de saltar la cuerda con un amigo en Times Square.

Henry se puede ver en las redes sociales saltando con una sonrisa a todo tipo de música: gospel, reggaeton y más. Si bien ha bajado su presión arterial, dice que "los beneficios mentales y emocionales de saltar son asombrosos".

Una publicación compartida por Bernadette Henry|Entrenadora certificada de saltar la cuerda y la vida (@makeitfunnyc)

"¿Adónde voy a liberar mi estrés?... Voy a poner música. Vamos a conseguir la cuerda para saltar. Vamos a olvidar todo lo que está pasando y concentrarnos en esto", dice.

A través de sus clases y su libro recientemente publicado, alienta a las personas de cualquier vecindario a tomar una cuerda y adoptar un estilo de vida asequible y saludable.

La inversión única en una cuerda para saltar cuesta alrededor de $ 5-10 por una cuerda normal de tamaño adulto. Las cuerdas con peso están disponibles por unos cuantos dólares extra.

"Ese es en realidad uno de los mayores beneficios de saltar la cuerda", dice Henry sobre la asequibilidad del deporte. "Tienes este pedacito de material, esta cuerda que puedes llevar a cualquier lugar, en cualquier momento. Dependiendo de dónde vivas, puedes hacerlo dentro de la casa o el departamento o tu garaje".