Teniendo en cuenta la enfermedad osteoartrítica a cualquier edad

Los problemas de movilidad en los perros más jóvenes pueden estar relacionados con la condición que se observa a menudo en las mascotas mayores

Cuando miramos a un perro viejo con movilidad reducida, pensamos en la osteoartritis (OA), pero delegar el problema a esa etapa de la vida puede ser engañoso. De hecho, aunque ciertamente vemos que la incidencia y el impacto de la OA aumentan a medida que los perros envejecen, en su mayor parte esta es una condición secundaria a problemas ortopédicos que probablemente ocurrieron cuando el paciente era más joven.

Muchas enfermedades ortopédicas del desarrollo comienzan en perros jóvenes, como displasia de cadera y codo, osteocondrosis, luxación patelar y necrosis avascular de la cabeza femoral. Añádanse a la lista lesiones como las del ligamento cruzado craneal, y es fundamental un manejo adecuado desde el punto de inicio.

Además, el tamaño del animal importa. Los perros más grandes y las razas no solo están predispuestos a la displasia, sino que la obesidad juega un papel importante en la OA. Ciertamente, el tamaño y el peso adicional pueden ejercer una tensión indebida en las articulaciones ya comprometidas, pero los aspectos proinflamatorios del tejido adiposo contribuyen a la inflamación crónica sistémica general que exacerba el dolor crónico y el envejecimiento. Mantener un peso ideal es fundamental.

Es probable que todos los profesionales estén bien informados sobre el impacto del dolor crónico o inadaptado, con plasticidad central y sensibilización, y el círculo vicioso de los componentes y marcadores inflamatorios. Los signos pueden ser sutiles al principio, por lo que la evaluación de la movilidad y la postura puede comenzar con un propietario educado y continuar en la clínica con análisis de la marcha, radiografías y palpación. A veces, es un desafío localizar un dolor específico y puede ser útil usar dispositivos como una herramienta de imágenes térmicas e incluso un monitor portátil que puede cuantificar el dolor agudo y crónico midiendo bioseñales de dolor directo (PainTrace; BioTraceIT).

Lidiar con la OA es manejo, no solo tratamiento, aunque los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés) siguen siendo la base para estas afecciones. Explorar enfoques multimodales puede llevar a agregar otros componentes o sustituir los AINE, si es necesario.

La amantadina (Gocovri; Supernus Pharmaceuticals) es un inhibidor de N-metil-D-aspartato que puede comenzar con 3 a 5 mg/kg una vez al día y luego aumentar a dos veces al día si el hígado está sano. La gabapentina se agrega con frecuencia a los planes de tratamiento, aunque no sabemos el modo de acción y la investigación adicional sería óptima. Con un amplio rango de dosis que podemos aumentar con el tiempo (alrededor de 10 mg/kg hasta 3 veces al día), muchos pacientes parecen haberse beneficiado de este fármaco, pero siempre disminuyendo gradualmente.

Dado que pocos perros pueden metabolizar el tramadol a su molécula activa, no es tan efectivo como esperábamos. Funciona en gatos, pero trata de darles ese medicamento amargo regularmente. Los gatos con OA ahora tienen mejores opciones con el anticuerpo monoclonal frunevetmab (Solensia; Zoetis) al inhibir el factor de crecimiento nervioso que causa el dolor que se origina en la médula espinal.

Dado que la mayoría de los suplementos pueden agregarse a los alimentos o administrarse como una delicia, esta es una "solución" fácil, pero la ciencia no siempre está ahí y la lista completa de componentes y productos es asombrosa. La mayor evidencia está disponible para los ácidos grasos omega-3, agregados a las dietas o administrados como suplemento. Idealmente, 100 mg de EPA+DHA/ kg de peso corporal magro es la dosis de un perro, y de 50 a 60 mg/kg para los gatos, pero no tome una sobredosis y cuente las calorías. Hay menos evidencia para la glucosamina/sulfato de condroitina (y todas las combinaciones), pero la experiencia clínica puede respaldar su uso como parte del plan de manejo de la OA. Se recomienda apegarse a los productos de empresas de renombre que tienen documentación de respaldo y control de calidad.

Aunque todavía tenemos mucho que aprender sobre los suplementos de cannabidiol de la planta de cáñamo, hay algunas pruebas que sugieren que tienen beneficios antiinflamatorios. Una vez más, quédese con empresas de renombre en el campo veterinario.

Si las condiciones se reconocen y diagnostican en etapas más tempranas, cualquier acción preventiva para minimizar los cambios a largo plazo puede ser beneficiosa. Para algunos, puede estar indicada la cirugía, incluida la escisión (osteotomía de la cabeza y el cuello femorales), la artrodesis, la artroplastia y el reemplazo articular. El uso temprano de medicamentos para la OA que modifican la enfermedad, como el glicosaminoglicano polisulfatado o el pentosano polisulfato de sodio, que no está disponible en los EE. UU., puede comenzar a retrasar la progresión del daño del cartílago. Estos productos también se pueden usar en pacientes mayores con osteoartritis.

Las terapias adicionales pueden incluir inyecciones intraarticulares de corticosteroides, ácido hialurónico, plasma rico en plaquetas y células madre. Estas inyecciones requieren entrenamiento y pueden ser sensibles a la técnica, pero los resultados pueden ser gratificantes.

La fisioterapia puede incluir manipulación práctica con movimiento articular pasivo, masaje, acupuntura y terapia térmica y crioterapia. El ejercicio en su forma más simple puede ayudar a desarrollar la fuerza muscular y mejorar el rango de movimiento de las articulaciones con niveles apropiados para el individuo. La fisioterapia más intensa con ejercicios de rehabilitación puede proporcionar fuerza, movilidad y modulación del dolor específicas del sitio.

Los dispositivos físicos también pueden mejorar los niveles de comodidad del paciente, incluida la estimulación eléctrica (como una unidad para la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea) que puede ayudar a mejorar la movilidad articular y el drenaje circulatorio. Los dispositivos de campo electromagnético pulsado dirigido (tPEMF) se han estudiado en medicina humana y veterinaria. Al colocar el bucle tPEMF (Assisi Loop; Zomedica) en el lugar de la incomodidad, esta tecnología ayuda a reducir el dolor y la hinchazón al aumentar la producción endógena de óxido nítrico endotelial. En la fotobiomodulación, la penetración de la energía láser depende de la longitud de onda del dispositivo (hay varios productos disponibles), aunque suele ser bastante superficial. Está indicado para el manejo del dolor, el control de la inflamación y la cicatrización de tejidos. La terapia de sonido o terapia de ondas de choque extracorpóreas implica la liberación de una onda de choque repentina y de alta potencia que da como resultado la modulación del tejido en una profundidad enfocada del tejido. Los dispositivos más nuevos (X-Trode; Zomedica) requieren menos sedación que los modelos anteriores y se ha informado un excelente alivio del dolor inmediatamente después del tratamiento, con una duración de días a semanas.

Para todo lo que podemos hacer en la práctica, la educación del cliente y los cambios en los entornos de la mascota son esenciales. En el hogar, la comodidad y la movilidad son fundamentales para la calidad de vida de una mascota y los cambios también pueden ayudar con la carga de trabajo del cuidador.

Se pueden colocar pisos antideslizantes o colchonetas de yoga sobre pisos resbaladizos. Los sujetadores de uñas o los botines pueden ayudar con la tracción y la colocación del pie. Los platos de comida y agua elevados pueden hacer que las comidas sean más cómodas, incluso usando pelotas de ejercicio para ayudar a sostener a la mascota mientras come. La ropa de cama cómoda y ortopédica puede ser muy beneficiosa, al igual que los escalones y las rampas si duermen en la cama con los dueños.

Las rampas también se pueden usar para sortear algunos escalones y para entrar y salir de los vehículos. Especialmente con perros más grandes, los dispositivos de asistencia, como arneses y eslingas, pueden ser muy beneficiosos para ayudarlos a levantarse de una posición acostada o sentada y caminar.

Si bien no es solo la "enfermedad del perro viejo" que generalmente consideramos que es la OA, reconocer y manejar a todas las mascotas con dolor articular agudo o crónico puede ser una parte importante de su práctica. Además de las terapias y el manejo de enfermedades, las ideas para la comodidad y la mejora de la calidad de vida también se pueden utilizar en prácticas para hacer que estos espacios sean más amigables para las personas mayores.

Heidi Lobprise, DVM, DAVDC, es especialista en odontología veterinaria en Main Street Veterinary Hospital and Dental Clinic en Flower Mound, Texas, con interés en el cuidado de mascotas de la tercera edad.

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