Escuadrón de salto Melanated

El Melanated Jump Squad se reúne mensualmente en Leimert Park Village en African Marketplace a lo largo de Degnan Boulevard.

Este grupo de Leimert Park está recuperando un arte perdido que tiene sus raíces en la cultura negra.

por Blake Carter

Durante las últimas décadas del siglo XX, era común ver a jóvenes negras saltando la cuerda frente a sus casas o en los patios de las escuelas. En la década de 1970, el Double Dutch se convirtió en un deporte cuando dos policías negros de la ciudad de Nueva York, David A. Walker y Ulysses Williams, crearon la Double Dutch League y organizaron competencias en toda la ciudad. Estas competencias fueron un espacio para que las jóvenes de comunidades urbanas vieran cómo su actividad callejera favorita se colocaba en un escenario más grande donde podían mostrar sus talentos únicos.

Al igual que en los primeros días de la música Hip Hop, Double Dutch se extendió rápidamente a las comunidades negras de todo el país.

"Siendo de la costa oeste (Los Ángeles), aprendí de mis vecinos al otro lado de la calle, y ellos también eran de aquí", dijo Courtney Tell, cofundadora de Melanated Jump Squad. "También es interesante que en cada estado y cada ciudad encontrarás niñas o niños pequeños jugando, todos tienen su propia jerga para diferentes estilos de salto".

Hoy en día, saltar la cuerda no es tan popular como lo era antes, por lo que Tell, junto con Sharalle Horn, de Brooklyn, Nueva York, crearon Melanated Jump Squad y organizan una sesión abierta una vez al mes en Leimiert Park Village los domingos a las el African Marketplace a lo largo de Degnan Boulevard.

"Estamos volviendo a poner esto en primer plano", dijo Horn. "Mucha gente lo hizo en su día, y se ha perdido un poco. Pero es algo divertido, y también es algo cultural. Para los jóvenes que no saben mucho al respecto, es increíble para ellos. Y para aquellos que lo hicieron hace años, vuelve a ellos y se emocionan al respecto. Tiene esa sensación retro, y la gente quiere hacerlo de nuevo".

Es muy importante celebrar estas sesiones abiertas en Leimert Park Village, que es uno de los pocos centros culturales negros en el área de Los Ángeles.

"Leimert Park es mi hogar", dijo Tell. Soy de South Central, así que siempre vengo a Leimert Park y disfruto y participo en todo tipo de actividades para la comunidad. Con nosotros siendo melanicales, no hay mejor lugar para esto".

"Con la gentrificación de Leimert Park, creo que es importante que mostremos estas artes perdidas que la gente quizás no conozca y representemos nuestra cultura de manera positiva", dijo Horn.

Las personas no necesitan tener ninguna experiencia saltando la cuerda para participar y pasar un buen rato.

"Enseñamos a la gente cómo saltar y cómo girar", dijo Tell. "Todas las edades, razas y géneros son bienvenidos a saltar con nosotros. Realmente queremos inspirar a los jóvenes a salir y divertirse".

Si bien Double Dutch es una actividad muy técnica, las personas pueden aprender rápidamente los conceptos básicos.

"Creo que mucha gente se siente intimidada por el hecho de que hay dos cuerdas girando simultáneamente", dijo Tell. "Están un poco confundidos sobre cómo comenzar. Pero una vez que se dan cuenta de eso, solo quieren seguir adelante y mejorar".

Una de las muchas ventajas de saltar la cuerda es que es una actividad física rigurosa, por lo que las personas pueden incorporarla a un programa de ejercicios. Los boxeadores siempre han utilizado saltar la cuerda como parte de su régimen de entrenamiento.

"Estoy en buena forma física y hago ejercicio, pero cuando golpeo esas cuerdas, tengo la misma sensación que cuando estoy corriendo o haciendo algún tipo de cardio", dijo Horn.

Para obtener más información sobre Melanated Jump Squad, visite https://melanatedjs.mystrikingly.com/ y sígalos en las redes sociales.