Grant Levesque posicionado para un gran momento en los Campeonatos de Pista de la NCAA

Siempre iba a haber un punto en el que todo encajaba para Grant Levesque.

El alumno de Coronado de 2019, y ahora alumno de Rice de 2023 y estudiante de segundo año de pista, ha tenido un largo camino hacia los campeonatos nacionales de la NCAA de esta semana, como sugiere esta línea de tiempo.

Ha habido varias temporadas perdidas por lesiones, dos perdidas por COVID, luego todos los altibajos normales que vienen con el decatlón, el evento más complicado en la pista.

Lo que nunca estuvo en duda fue el empuje y el talento de Levesque, su fuerza de voluntad para que todo funcionara.

Ese iba a ser un día en el que reuniría todo eso, y ese día es ahora.

Levesque se dirige a los campeonatos nacionales del miércoles en Austin luego de una actuación de subcampeón de la Conferencia de EE. UU. donde estableció marcas personales en siete de 10 eventos, anotando 7,902 puntos que lo empatan en la novena mejor marca en la NCAA este año.

Cuatro años después de ganar un campeonato estatal en salto con pértiga para Coronado, Levesque se está posicionando como un decatleta de clase mundial.

"Me siento genial, estoy listo, me siento saludable, lo cual es una bendición", dijo Levesque. "Ahora que estamos aquí y miro hacia atrás, es algo especial. He tenido muchos baches en el camino, pero ahora estoy donde quiero estar. Y todavía soy joven".

Eso es cierto, a pesar de ser uno de los estudiantes de segundo año más antiguos del país. Comenzó su carrera universitaria en 2020 rompiéndose la muñeca, luego perdió las temporadas al aire libre de 2020 y bajo techo de 2021 debido al cierre de COVID. Luego vino un desgarro de menisco que lo dejó fuera de juego para 2021 al aire libre.

La primavera pasada comenzó a mostrar su talento, finalmente se subió a la pista y terminó como uno de los mejores decatletas en perder el corte para los nacionales. Después de todo eso, se perdió esta temporada bajo techo por una lesión en el tendón de la corva.

A pesar de todo, siguió viniendo, siguió haciendo el trabajo.

"Sabíamos que llegaría este día", dijo su entrenador de eventos, Drew Fucci. "Es solo una cuestión de mantenerse saludable. Ha sido un proceso largo para llevarlo allí, pero es un atleta fenomenal, un estudiante fenomenal y un competidor increíble".

"Estoy emocionado. Todo está saliendo como lo planeamos. Ahora cruza los dedos y disfruta del viaje".

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Ese viaje fue emocionante en los campeonatos C-USA, donde estableció marcas personales en los 100 (asistido por el viento), 400, 1500, salto de longitud, salto de altura, lanzamiento de peso y jabalina. Una marca de 8,000 puntos se considera de clase mundial, y si Levesque puede duplicar su desempeño en C-USA con un buen día en su mejor evento, el salto con pértiga, lo logrará.

También es probable que se suba al estrado de los premios, un sueño que comenzó a cristalizarse en su mente en 2017 cuando vio los campeonatos de la C-USA en El Paso. Su madre, Julie Levesque, es la administradora principal de mujeres de UTEP y ella misma fue subcampeona nacional en el heptatlón de la División II, y una carrera en multis siempre fue su objetivo.

"Conocí al entrenador (Jon) Warren y al entrenador Fucci", en 2017 en Kidd Field, dijo Levesque. “Le dije a mi mamá: 'Voy a estar en las nacionales algún día'. Han sido seis largos años, muchas lesiones, muchos baches en el camino. Ha sido un viaje y ahora estoy aquí".

Esta temporada su andadura ha consistido en adelgazar. Eso es parte del tira y afloja del decatlón, donde los atletas tienen que lograr un equilibrio entre aumentar el volumen, lo que teóricamente ayuda en los lanzamientos, y perder peso, lo que teóricamente ayuda en las carreras y los saltos.

Levesque ha bajado 10 libras este año para llegar a 180 libras en su marco de 6 pies y 3 pulgadas, pero también está lanzando mejor que nunca.

"Mi entrenamiento con pesas se ha centrado en un movimiento más explosivo en lugar del volumen", dijo Levesque. "Me doy cuenta de que no tengo que hacer un banco de 275, que es lo que estaba haciendo. Ahora hago 225, pero es un trabajo más explosivo".

"He estado trabajando en mis lanzamientos. Estaba tan feliz de lanzar 49.58 (162 pies, 8 pulgadas) en la jabalina y 39.89 (130-10) en el disco en la conferencia. Esos no fueron ambos prs, el la jabalina lo era, pero juntarlos en un decatlón fue importante para mí".

Fucci dijo que eso demuestra su madurez.

"Es un concepto erróneo entre los atletas más jóvenes y Grant no es una excepción, al principio es 'tengo que hacerme más grande, tengo que hacerme más fuerte'", dijo Fucci. "Puse énfasis en el entrenamiento de fuerza, pero no como les gustaría a algunos de los niños. No se trata de volverse súper fuerte o súper grande".

“Tienes que aplicarlo a los lanzamientos. Ahora está adelgazando y el disco va más lejos que nunca, el tiro va más lejos, la jabalina va más lejos. de donde estaba en la caída.

"Les dejo que se den cuenta de eso por sí mismos. 'No tengo que hacer sentadillas con 600 libras o 380 en el banco para lanzar el tiro más lejos. Solo tengo que ser técnicamente sólido'. Eso es lo que él está averiguando. Eso es parte de la diversión para mí".

Lo que también es divertido para todos es que Levesque, quien se graduó en mayo y ahora va a trabajar para obtener un MBA en Rice, tiene dos años más de carrera universitaria antes de convertirse en profesional. Ese es el beneficio de todos esos años perdidos por lesiones.

"Les he dicho a mis hijos durante años que las lesiones son una bendición", dijo Fucci. "Cuando estás lesionado, sentado allí viendo competir a otros, te da hambre y también te da paciencia. Él tiene los ingredientes perfectos".

"Esas lesiones, si bien son contratiempos, te dan más hambre y te vuelven más inteligente y más maduro como atleta mayor. Todo eso se une".

Eso era cuestión de tiempo para Levesque, y ese momento está llegando.

Puede comunicarse con Bret Bloomquist al 915-546-6359; [email protected]; @Bretbloomquist en Twitter.