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La investigación sugiere que las personas que tienen problemas para moverse podrían beneficiarse de este entrenamiento.

PorMatthew farrow y esperanza rose edwards

A medida que envejecemos, muchos de nosotros descubrimos que no podemos caminar o movernos como solíamos hacerlo. Si bien esto puede explicarse en parte como un síntoma inevitable del envejecimiento, una variedad de enfermedades, incluida la enfermedad de Parkinson, la sarcopenia y la osteoporosis, también pueden dificultarnos el movimiento.

Paradójicamente, a las personas con estas condiciones a menudo se les dice que deben hacer ejercicio, ya que puede fortalecer sus músculos y huesos. Pero para alguien a quien ya le resulta difícil moverse, será difícil hacer la cantidad de ejercicio necesaria para ver mejoras. Entonces, los investigadores han recurrido a una solución un poco menos convencional, que podría ser tan simple como pararse en una plataforma vibratoria.

El entrenamiento de vibración de todo el cuerpo implica estar de pie, sentado o incluso acostado en una máquina con una plataforma vibratoria. Mientras que la persona realiza diferentes ejercicios de fuerza o de equilibrio, la máquina emite vibraciones a diferentes frecuencias, que suelen oscilar entre 10 y 40 Hz.

Mientras la plataforma vibra, estimula las fibras musculares, haciendo que se contraigan y se relajen, a veces hasta 60 veces por segundo. Esto hace que el ejercicio que la persona está realizando sea más efectivo.

La razón por la que el entrenamiento con vibraciones de cuerpo entero está ganando interés es porque es más fácil de hacer que el ejercicio regular. Esto significa que incluso las personas que no pueden hacer ejercicio normalmente pueden obtener beneficios similares a los que obtendrían al hacer ejercicio. Y para las personas que hacen ejercicio con regularidad, podría brindar beneficios adicionales para la salud, incluida una mayor fuerza y ​​estabilidad.

Se cree que el entrenamiento con vibraciones de todo el cuerpo puede mejorar la función física por muchas de las mismas razones por las que lo hace el ejercicio. Las investigaciones demuestran que puede mejorar la calidad de los músculos y los huesos, aumentar la densidad mineral ósea e incluso mejorar la comunicación entre los músculos y el sistema nervioso. Juntos, estos cambios hacen que los huesos y los músculos sean más fuertes y eficientes. Esto puede reducir el riesgo de caídas y fracturas, e incluso puede prevenir el desarrollo de enfermedades, como la sarcopenia.

Actualmente, los investigadores están analizando el entrenamiento con vibración de todo el cuerpo para mejorar la función física en varias condiciones.

Por ejemplo, la investigación muestra que incluir el entrenamiento con vibraciones para todo el cuerpo en su rutina de ejercicios regular puede ayudar a mejorar la función física si ha disminuido debido al envejecimiento. Incluso en las personas que no hacían ejercicio con regularidad, hacer un entrenamiento de vibración de todo el cuerpo durante 15 minutos tres veces a la semana mejoró la función física y disminuyó la fragilidad en comparación con quienes no lo hicieron. Estas mejoras se observaron incluso hasta 12 meses después de que finalizó el estudio, mientras que la función física continuó disminuyendo para los participantes que no realizaron el entrenamiento de vibración de todo el cuerpo.

El entrenamiento con vibraciones de todo el cuerpo también puede ayudar a las personas con afecciones neurológicas que afectan el movimiento, como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, los accidentes cerebrovasculares y las lesiones de la médula espinal.

Se cree que debido a que el entrenamiento de vibración de todo el cuerpo aumenta la activación neuromuscular, fortalece las conexiones entre nuestros músculos y nuestro cerebro. Esto les permite comunicarse de manera más eficiente. Como resultado, la función motora y la propiocepción (la capacidad del cuerpo para sentir el movimiento) pueden mejorar.

El entrenamiento con vibraciones de todo el cuerpo también puede ser útil para prevenir o mejorar la osteoporosis. Las vibraciones generan una carga eléctrica en nuestros huesos que puede ayudar a aumentar la densidad mineral ósea e incluso ayudar a formar nuevas células óseas. Todo esto trabaja en conjunto para mejorar la fuerza muscular y la función física.

Pero no todos los estudios están de acuerdo en que el entrenamiento con vibraciones de todo el cuerpo tenga algún efecto sobre la osteoporosis, lo que sugiere que se necesitará más investigación para ver si realmente puede mejorar la salud musculoesquelética.

Aunque el entrenamiento de vibración de todo el cuerpo tiene mucho potencial, tiene varias limitaciones a considerar.

Ningún estudio ha demostrado que el entrenamiento de vibración de todo el cuerpo tenga efectos negativos, por lo que se cree que es seguro. Sin embargo, se recomienda que las personas con marcapasos, las que están embarazadas o tienen un hueso roto y las personas con prótesis de cadera y rodilla eviten el entrenamiento de vibración de todo el cuerpo.

También hay evidencia limitada en el momento del efecto del uso repetido a largo plazo del entrenamiento de vibración de todo el cuerpo, especialmente cuando se realiza a altas frecuencias por encima de 90 Hz. Sabemos por investigaciones en personas que están expuestas a vibraciones severas durante períodos prolongados (como los trabajadores de la construcción) que pueden experimentar problemas de los vasos sanguíneos, neurológicos y musculoesqueléticos, como dolor de espalda. Por lo tanto, será importante seguir analizando la seguridad del entrenamiento con vibraciones de cuerpo entero a largo plazo y de alta frecuencia. Pero como la mayoría de las sesiones de entrenamiento son cortas y se realizan a frecuencias inferiores a 90 Hz, es probable que sea seguro durante el uso típico.

Otra limitación del entrenamiento de vibración de todo el cuerpo es simplemente que no se usa con la frecuencia que debería. Esto puede deberse a que los profesionales de la salud no son conscientes de sus beneficios o porque las personas no tienen acceso a una máquina.

También hay que decir que el entrenamiento vibratorio de cuerpo entero no está diseñado para sustituir el ejercicio tradicional en personas sanas. Pero para las personas a las que les resulta difícil hacer ejercicio, especialmente si es porque tienen menos capacidad de moverse, el entrenamiento con vibraciones de todo el cuerpo puede proporcionar beneficios similares a los del ejercicio. La investigación actual sugiere que hacer 15 minutos de entrenamiento con vibraciones para todo el cuerpo tres veces a la semana durante más de seis semanas es suficiente para ver mejoras en la función física de todos.

Matthew Farrow es profesor asistente de anatomía y ciencias musculoesqueléticas en la Universidad de Bradford y Hope Rose Edwards es candidata a doctorado en la Universidad de Bradford.

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