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Un nuevo estudio en ratones revela los efectos beneficiosos de la vibración de todo el cuerpo sobre la inflamación y el microbioma.

La vibración de cuerpo entero (WBV) es una forma de ejercicio pasivo que apareció por primera vez a fines de la década de 1990 y ganó popularidad en la última década como una forma de entrenamiento físico.

WBV requiere que una persona se pare en una plataforma que normalmente vibra a una frecuencia de 15 a 70 hercios (Hz) y una amplitud de 1 a 10 milímetros (mm).

El cuerpo humano se adapta automáticamente a la "exposición intermitente repetida, rápida y breve a las oscilaciones" de este tipo de plataforma vibratoria, lo que llevó a los investigadores a clasificar la WBV como un "método de entrenamiento de resistencia neuromuscular ligero".

La investigación sobre la práctica ha sacado a la luz varios beneficios para la salud. Algunos estudios han demostrado que WBV mejora el rendimiento muscular, la densidad ósea, la fuerza y ​​el equilibrio, además de ayudar a reducir la grasa corporal a largo plazo.

Es importante destacar que investigaciones anteriores también han demostrado que la WBV puede reducir la inflamación e incluso "revertir muchos síntomas" de la diabetes tipo 2, como la micción frecuente y la sed excesiva.

Las investigaciones indican que también mejora el control del azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina, según lo medido por la prueba estándar de tolerancia a la glucosa y la prueba de azúcar en la sangre de hemoglobina A1C.

Pero, ¿cómo, exactamente, podría WBV ejercer estos beneficios en la salud metabólica? Investigadores del Colegio Médico de Georgia (MCG) y el Colegio Dental de Georgia (DCG), en la Universidad de Augusta, se dispusieron a investigar.

El Dr. Jack Yu, jefe de cirugía plástica pediátrica de MCG, es uno de los autores correspondientes del estudio, que aparece en el International Journal of Molecular Sciences, junto con el Dr. Babak Baban, inmunólogo y decano asociado interino de investigación en DCG.

Dres. Yu y Baban utilizaron un modelo de ratón estándar de diabetes tipo 2. Esto implica el uso de ratones que han sido modificados genéticamente para tener una deficiencia de leptina, lo que los pone en riesgo de obesidad, resistencia a la insulina y diabetes.

Para los experimentos destinados a examinar los macrófagos, es decir, las células inmunitarias con un papel clave en la inflamación y la salud intestinal, los investigadores utilizaron dos grupos de ratones macho; seis ratones recibieron la intervención y tres sirvieron como controles.

Los roedores recibieron 20 minutos de WBV cada día de la semana durante 4 semanas. El WBV tenía una frecuencia de 30 Hz y una amplitud de 3 mm. Después de que terminaron las 4 semanas, el equipo recolectó y analizó el tejido adiposo de los roedores.

Los investigadores también realizaron experimentos similares con WBV y evaluaron los microbiomas de los roedores examinando sus heces.

Los experimentos revelaron varios cambios como resultado de WBV. Un hallazgo crucial fue un aumento de 17 veces en una bacteria intestinal que desempeña un papel clave en la inflamación.

La bacteria se conoce con el nombre de Alistipes, y su función es elevar los niveles de ácidos grasos de cadena corta, compuestos que reducen la inflamación en el intestino. Investigaciones anteriores han encontrado niveles bajos de la bacteria en personas con enfermedad de Crohn y enfermedad inflamatoria intestinal, explican los investigadores.

Entre los ácidos grasos de cadena corta que las bacterias Alistipes ayudan a liberar se encuentra el butirato, un metabolito de la fibra dietética, que puede revertir los efectos negativos de una dieta rica en grasas.

Dres. Yu y Baban también explican que los Alistipes ayudan a fermentar los alimentos en el intestino y mejoran el metabolismo en general, ayudando al cuerpo a utilizar el azúcar para generar energía.

Además, los experimentos revelaron que WBV resultó en un aumento de macrófagos M2, células inmunes que suprimen la inflamación, así como aumentos en citocinas antiinflamatorias, como la interleucina-10, tanto en ratones que tenían diabetes como en ratones sanos.

De hecho, en el modelo de ratón con diabetes, WBV devolvió los niveles de M2 ​​a los de los ratones de control sanos.

Finalmente, los investigadores querían ver si dar a los ratones pequeñas dosis de Alistipes como medicamento y combinarlo con una sesión más corta de WBV tendría un efecto terapéutico.

Tan pronto como aumentó la población de esta bacteria intestinal, también mejoró la relación entre los macrófagos M1 proinflamatorios y los M2 antiinflamatorios. "La secuencia aún no está completamente clara", comenta el Dr. Yu, "pero parece ser un ciclo cerrado, de alimentación hacia adelante y de autoamplificación".

Aunque se necesitan más experimentos para comprender completamente cómo una actividad que imita el ejercicio sin ningún movimiento activo puede tener una reacción en cadena tan positiva, los investigadores concluyen que la WBV puede reducir la inflamación y mejorar el metabolismo.