Esto puede sonar divertido, pero sentarse en una plataforma vibratoria podría ser tan efectivo como un entrenamiento regular

Imagínese sentado en una plataforma vibratoria y haciendo ejercicio. Aunque puede ser cómico sentarse, pararse o acostarse en una plataforma vibratoria podría ser tan efectivo como el ejercicio regular, según un nuevo estudio.

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Investigadores estadounidenses han descubierto que 20 minutos de "vibración de todo el cuerpo" funcionan tan eficazmente como 45 minutos en una cinta rodante para restaurar la masa muscular y ósea en ratones obesos. Los científicos dicen que si bien los resultados deben replicarse en humanos, sugieren que las máquinas vibratorias, que se usan en algunos centros de acondicionamiento físico y gimnasios domésticos, pueden imitar los efectos del ejercicio regular en el metabolismo de las personas con enfermedades relacionadas con el estilo de vida.

"Nuestro estudio es el primero en mostrar que la vibración de todo el cuerpo puede ser tan efectiva como el ejercicio para combatir algunas de las consecuencias negativas de la obesidad y la diabetes", dijo la investigadora principal Meghan McGee-Lawrence de la Universidad de Augusta en Georgia. La vibración de todo el cuerpo implica sentarse, pararse o acostarse en una máquina con una plataforma vibratoria. La teoría es que las vibraciones fuerzan a los músculos a contraerse y relajarse docenas de veces por segundo.

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Los defensores lo promocionan como un tónico físico, un tratamiento de desintoxicación y equilibrio y un antídoto para el dolor de espalda y los trastornos neurológicos. La NASA lo ha investigado como un medio para reducir la atrofia muscular y ósea en los astronautas que se enfrentan a largas misiones en gravedad cero. Sin embargo, aunque algunas investigaciones sugieren que puede aumentar la fuerza, particularmente en los músculos de las piernas, faltan pruebas exhaustivas de los beneficios. Un estudio de la Universidad de Harvard encontró que no redujo la pérdida ósea en mujeres mayores, mientras que los escépticos advierten que las máquinas que vibran rápidamente podrían provocar dolor en las articulaciones o daño cerebral.

El nuevo estudio, publicado esta mañana en la revista Endocrinology, probó la técnica en ratones modificados genéticamente para volverse obesos mórbidos. Doce semanas de vibración diaria de todo el cuerpo lograron resultados similares a los de las sesiones de cinta rodante en la reducción de peso y el aumento de la masa muscular, la sensibilidad a la insulina y la formación ósea.

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El Dr. McGee-Lawrence dijo que los resultados eran alentadores, aunque los investigadores tendrían que "optimizar" configuraciones como la frecuencia y la amplitud de las vibraciones "para encontrar el mejor protocolo para mejorar la salud humana". "No esperaríamos que todos los tipos de vibración fueran efectivos", dijo. "Pero los estudios en animales como el nuestro sugieren que debería investigarse más a fondo". Dijo que también había alguna evidencia de que la vibración de todo el cuerpo beneficiaba la salud cardiovascular.

Rachel Simpson, entrenadora del gimnasio Virgin Active en el Pitt St Mall de Sydney, usa las máquinas para estirarse. "Realmente sacude los músculos y hace que las fibras trabajen juntas", dijo. "Puedes alargarlos mucho más de lo que lo harías en un estiramiento normal". El colega Jeff Zheng dijo que algunos clientes simplemente se pararon o se sentaron en las máquinas, pero él los alentó a agregar estiramientos o trabajo liviano. "No lo recomendaría si tienes problemas en las articulaciones, porque es una superficie inestable, pero es excelente para tonificar y volver a estar en forma".

Trish Lange de Brisbane ha usado las máquinas en el gimnasio, pero prefiere correr. "Puedes entrar en tu propio espacio mental, despejar tu mente un poco". Lange dijo que las máquinas vibratorias tenían "algo de mérito", aunque se mostró escéptica sobre las de bajo precio anunciadas en la televisión. "Si pudiera pararme durante 20 minutos en una máquina vibratoria y tonificarme y adelgazar, lo haría, pero no sé si funcionará".

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