¿Qué pasó con... la dama del aro de hula de Norfolk?

NORFOLK

El Hula Hoop Lady de Granby Street todavía lo tiene.

Pamela Brown comienza a saltar en medio de su pequeña sala de estar, con poco espacio de sobra.

Está usando su aro "hidro" amarillo.

"Puedo hacer este adentro. Puedo hacer este afuera", dijo, manteniendo fácilmente el aro en sus caderas mientras se mueve hacia adelante y hacia atrás. "Tiene agua adentro".

La Dama del Hula Hoop ha estado fuera del centro de atención por un tiempo. Brown, de 56 años, resolvió una demanda por $65,000 contra el Departamento de Policía de Norfolk en agosto de 2009. Un oficial usó una pistola paralizante y arrestó a Brown cuando respondió a una queja sobre el volumen de la radio de Brown mientras ella bailaba hula-hook en una mediana de Granby Street.

Brown vive en el mismo apartamento pequeño de una habitación en Granby Street que entonces. Ella dijo que todavía hace hula hula para los transeúntes en Granby, pero no tan a menudo. También se alejó unos cientos de metros de su lugar preferido para asegurarse de que su radio no molestara a nadie.

Brown una vez usó un corte de pelo demasiado grande; ahora su cabello ha crecido hasta la altura de la barbilla, veteado de gris y con raya en el medio.

"Me veo antiguo ahora, no como un niño pequeño, ¿eh?" dijo el jueves, sentada en su sala de estar.

En este día, Brown viste pantalones de chándal azules, una camiseta verde y botas de montaña.

Todavía tiene la mayor parte del dinero de su acuerdo con el departamento de policía. Lo mantiene en un fideicomiso para necesidades especiales mientras vive del Seguro Social y los pagos por discapacidad.

Pero ella ha derrochado un poco. Compró un colchón nuevo, un sillón reclinable y una mesa para su sala de estar. Compró un nuevo par de anteojos. Y tomó algunas lecciones de francés.

"Ella lo usa muy juiciosamente", dijo Marylin Copeland, una defensora jubilada de lesiones cerebrales que pasa tiempo con Brown.

Brown tiene daño cerebral permanente, que sufrió cuando su vehículo fue golpeado por un camión con remolque en 1977. Sufre pérdida de memoria a corto plazo y convulsiones.

Cuando se le preguntó si había tenido otros enfrentamientos con la policía, la pregunta la dejó perpleja.

"Si lo he hecho, no puedo recordar", dijo.

Copeland intervino: no lo ha hecho.

Hasta el día de hoy, la gente reconoce a Brown como la Dama del Hula Hoop.

"'Oh, leí sobre ti en el periódico. Nunca debieron haberte hecho eso'", dijo Copeland. "Esa es la respuesta típica".

Lo mejor de la terrible experiencia de Brown, dijo Copeland, es la creación de un equipo de intervención de crisis que capacita a los oficiales de Norfolk sobre cómo tratar con aquellos que tienen problemas de salud mental o de comportamiento.

"Lo que le pasó a Pam fue terrible, pero lo que resultó fue maravilloso", dijo Copeland.

La vida de Brown es muy parecida a la de hace seis años. Mantener una rutina es importante para las personas con lesiones cerebrales traumáticas, dijo Copeland.

Todavía se acuesta temprano, "después de Jeopardy", y se despierta alrededor de las 3 a.m.

Ella disfruta de largas caminatas. Ella muestra varios pares de zapatillas desgastadas y dice que sus pies son "más rápidos que los autobuses HRT".

Y ella está muy interesada en mantenerse en forma. Ella le pide a un reportero que toque sus músculos abdominales.

"Siente esto, siente esto. Pellizcar, pellizcar", dijo, apretando los abdominales. "Esto es del hooping y el senderismo".

Mantenerse esbelta es una de las razones por las que hace hula-hoops.

"Quiero ser esto", dijo, usando sus manos para dibujar la figura de una mujer bien formada.

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