El Stability Ball como forma de hacer ejercicio en la oficina

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Por Shivani Vora

Melanie Charlton, de 37 años, fundadora de Clos-ette, una compañía de diseño de clósets personalizados con sede en la ciudad de Nueva York, hace mucho yoga y baila, pero dice que ha tenido algunos de sus mejores resultados de entrenamiento sentada.

Josh Holland, de 29 años, entrenador del Core Club en Midtown Manhattan, les enseñó a ella y a sus ocho empleados a usar una pelota de goma grande para "sentarse de forma activa", un nuevo mantra en la comunidad del fitness.

La investigación ha abordado los efectos negativos de pasar demasiado tiempo sentado. El Dr. James Levine, director de soluciones para la obesidad en la Clínica Mayo y la Universidad Estatal de Arizona, por ejemplo, descubrió que demasiado tiempo en una silla puede aumentar el riesgo de diabetes, hipertensión y cáncer. Si eso no le asusta, Michelle Olson, Ph.D., fisióloga del ejercicio de la Universidad de Auburn en Montgomery, Alabama, dice que sentarse demasiado puede aplanar los glúteos, suavizar el estómago y redondear la columna vertebral.

Las "pelotas de estabilidad", como se llama el equipo que utiliza el Sr. Holland, han existido al menos desde la década de 1960, cuando eran populares en Europa para la fisioterapia con adultos. Los fisioterapeutas en Estados Unidos también empezaron a incorporarlos en las sesiones con pacientes que tenían problemas ortopédicos.

Ahora, sin embargo, las pelotas de estabilidad, algunas de ellas mejoradas específicamente para abordar las preocupaciones sobre sentarse, algunas cubiertas con telas elegantes, se están convirtiendo en un codiciado accesorio de oficina.

"Uno de los temas candentes en el mundo de la moda y el entretenimiento en estos días es cómo sentarse es básicamente el equivalente a suicidarse", dijo Hitha Prabhakar, fundadora de AitchPe Retail Advisory, una firma que se especializa en análisis minorista y comentarios de moda. "Y definitivamente escuchas a la gente hablar sobre la última silla o pelota que están comprando para ayudar".

El Sr. Holland, embajador de la marca de Technogym, usa su Wellness Ball ($225), que tiene un fondo pesado para evitar que ruede, una cubierta de malla negra lavable y un código QR que permite a los usuarios acceder a tutoriales de ejercicios en sus teléfonos y tabletas.

Enseña a los deportistas cómo trabajar con la pelota en sus escritorios para moverse mientras están sentados. Él y un puñado de sus entrenadores dictan cuatro clases sentadas a la semana en el Core Club y en la sala de exhibición de Technogym en SoHo.

El Wellness Ball tiene muchos competidores. La Sra. Prabhakar, de 35 años, quien dice que su trabajo a menudo requiere que pase 10 horas seguidas frente a su computadora, lo que la hace sentirse lenta, está remodelando su oficina. Ella está comprando ropa para sentarse de otras dos marcas: la silla Balance Ball de $100 de Gaiam y una Muvman de la compañía Aeris de Munich que parece un taburete elegante y cuesta $700.

Las nuevas fundas para sillas de Gaiam incluyen unas de $30 en terciopelo marrón, verde y morado y una versión de seda de $350 hecha a mano por artesanos en el norte de Tailandia en colores metálicos apagados.

Lisa Sharkey, vicepresidenta sénior y directora de desarrollo creativo de HarperCollins Publishers Worldwide, tiene una cubierta de felpa gris texturizada de $299, también de Tailandia, para la silla de estabilidad en su oficina, cuyo diseño es tan atractivo, dijo, "recuerda algo que podría ver en el Whitney".

Dejando a un lado la estética, la Sra. Sharkey, que tiene 50 años, cree que la silla le da una ventaja física. A menudo saca la pelota de su base para hacer vuelos hacia atrás mientras está en llamadas con los autores con los que trabaja, incluidos Kardashians y Randi Zuckerberg, y le da parte del crédito por sus abdominales tonificados. "Juro que me ha ayudado a tener músculos abdominales transversos visibles", dijo.

Otros fanáticos incluyen a Monika Chiang, de 39 años, diseñadora de moda, y Gillian Hearst, de 32, editora de sociedad de Town & Country.

El Muvman, que está adquiriendo la Sra. Prabhakar, es más nuevo en el mercado que el Gaiam. Sin espalda, viene en media docena de colores y se ajusta para que los pies queden elevados del suelo. El asiento se inclina hacia adelante y hacia atrás, lo que supuestamente ayuda a activar los músculos desde los abdominales hacia abajo.

Otro modelo de Aeris, el Swopper de $700, que tiene un cojín con un resorte, se ha vendido en los Estados Unidos durante más de una década, pero en los últimos años los pedidos de uno a la vez aumentaron a 100 o más, según a Nora Fenlon, vicepresidenta de marketing y ventas de Via Seating, su distribuidor en los Estados Unidos.

Hace unos meses, Turnstone, una empresa de mobiliario de oficina con sede en Grand Rapids, Michigan, presentó el Buoy ($200), un taburete de aspecto moderno que viene en 25 telas, incluido un puñado de patrones a cuadros del diseñador británico de ropa masculina. Paul Smith por $100 más.

Shelly Sable, de 43 años, directora de diseño de WorldStage Inc, una empresa de producción de eventos, ordenó el Buoy después de leer sobre él en línea. Ella dice que le gusta cómo se tambalea y se inclina ligeramente, lo que obliga a los músculos de la parte inferior del cuerpo a activarse. "De hecho, tengo un escritorio de pie, pero para mí esta silla es tan buena como estar de pie porque no deja que tu cuerpo se ablande", dijo.

La Sra. Sable pidió media docena de boyas para su oficina en una base negra con tapas de diferentes colores, incluidos naranja y magenta, y dijo que eran tan populares entre el personal que compró seis más.

Pero, ¿las sillas de estabilidad están destinadas a terminar en los áticos junto con los equipos de fitness de moda anteriores, como las bicicletas estáticas y las zapatillas de deporte tonificantes?

El Dr. Olson, fisiólogo del ejercicio, dijo que aunque las sillas no son necesarias para sentarse de forma activa, pueden ayudar. "Dado que no estás sentado en una posición rígida, se le recuerda a tu cuerpo que se mueva, ya que los materiales son maleables", dijo.

Sin embargo, aconsejó que los movimientos se deben hacer cada cinco minutos para obtener mejores resultados, no solo esporádicamente durante el día.

Slobodan Randjelovic, de 37 años, arquitecto, está más relajado con su Wellness Ball, y cree que aunque no hace ejercicios conscientes mientras está en él (aparte de estirar la espalda), sus piernas y tendones de la corva se ejercitan automáticamente al mantener el equilibrio. .

"Puede ser psicológico, pero me hace sentir bien saber que estoy haciendo algo para revertir los efectos de estar sentado", dijo.

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